本書的標題 “Embracing Compassion and Hope in a Troubled World”,「於混亂的世界中懷抱同情與希望」,是威克斯博士對人生的體悟,並提醒我們,活在當下並非不顧一切盡情享樂,而是認清、體認生命之苦的同時,在有限的生命之河中即將沉淪或跌跤之時,藉以順勢培養韌性、懷抱希望,重新踏穩步伐往前邁進。這正是「正向心理學」要傳達的精神,認清問題所在的同時,更重視正面的力量,並善用它們度過生命中任何苦難的時刻。
在美國,我有幸在華特里德陸軍醫學中心(Walter Reed Army Medical Center),或在二○一三年波士頓馬拉松爆炸案的紀念活動上演說,也曾到貝魯特、金邊、貝爾法斯特、瓜地馬拉市、海地、開普敦、布達佩斯、河內等地,或是讓照顧者感到焦慮,或承受巨大專業壓力的地區去發表演說。當我置身於這類環境,不僅佩服這群助人者與醫療人員所面臨的挑戰,更欽佩他們的坦率、謙卑與願意放下的態度,就算心中向來堅持的某種感知遭到挑戰,為此十分痛苦也一樣。
專業助人者和醫護人員若想繼續當忠實的嚮導,在某個階段會學著用不同角度看待自己照顧他人的事實,是非常重要的,一旦情況變得棘手尤需如此。我在前三本書(《韌性的力量》[Bounce]、《更好的觀點:風暴中的平靜》[Perspective]、《馴服情緒猛獸》[Riding the Dragon])中提過,自我照顧、保持健全的觀點、掌握方法以拓展自己的韌性,並且了解自我更新的重要性,在這方面都有幫助。但除此之外,還有一些簡單、有力又美妙的教訓,告訴我們如何享受豐富滿足的人生,值得大家反覆領略。在這方面,我透過工作接觸的一些人,儘管相處時間甚短,卻「悄悄」告訴我把握短暫今生、活出意義的方法。我相信這些故事值得在此分享,好讓每一個人領會其中的道理──不管他她今生的角色是什麼。